무궁화는 낙엽 관목으로서 여러 품종이 있고 높이가 3-4m에 달하며, 어린 가지에 털이 많으나 점차 없어진다. 무궁화는 정원에서 재배가 쉽고 씨로 번식이 가능하지만 꺽꽂이로 번식되므로 형질을 변형시키지 않고 유지하는 것이 쉽다. 잎은 어긋나며 달걀모양이고 대개 3개로 갈라지고 가장자리에는 톱니가 있다.
무궁화의 종류는 200종 이상이 있는데 우리나라에서의 주요 품종은 꽃잎의 형태에 따라 홑꽃, 반겹꽃, 겹꽃의 3종류로 구분하고, 꽃잎 색깔에 따라 배달계, 단심계, 아사달계의 3종류로 구분한다.
꽃의 중심부에 단심(붉은색)이 없는 순백색의 흰꽃은 배달계라 하며, 단심이 있고 꽃잎에 무늬가 있는 종류는 아사달계라고 한다. 단심계는 꽃의 중심부에 붉은 무늬가 있는 것으로 백단심계, 홍단심계, 청단심계로 구분된다.
▣▣ 무궁화 효능
1. 피부 미백
산림청 국립산림과학원에 따르면 무궁화 연구팀이 제주대 김기영 교수팀과
공동연구에서 무궁화 꽃잎의 '안토시아닌'과 '플라보노이드 성분'이 기미, 잡티,
노인성반점의 원인이 되는 멜라닌 색소 합성을 억제하는 효과를 확인했습니다.
2. 항암 효과.
무궁화에서 '폐암세포의 증식'을 억제하는 효과를 가진 새로운 항암물질이 발견됐습니다.
산림청 국립산림과학원(원장 전범권)은 충북대학교 약학대학 이미경교수팀과 공동으로
무궁화뿌리 추출물에서 폐암세포의 증식을 억제하는 천연화합물 6종을 분리하고
이 과정에서 지금까지 보고된 바 없던 3종의 신물질을 최초로 발견했다고 밝혔습니다.
무궁화에서 추출된 6종의 천연물질을 분석한 결과, 인체 유래 폐암세포주 증식을 억제하는
것이 확인됐으며 특히 신물질인 '무궁알렌B'에서는 암세포 증식을
50% 억제시키는 농도인 IC50(The half maximal inhibitory concentration)
의 최소값이 0.26uM 나타나며 다른 물질들에 비해 상대적으로 뛰어난 '항암효과'가 입증됐습니다.
3. 골다공증 억제.
농업진흥청은 흰 무궁화 꽃 추출물이
골다공증 억제에 효과가 있는 것으로 세포실험결과 나타났다고 밝혔습니다.
농진청에 따르면 무궁화 꽃의 성분분석 결과, 꽃에는 잎이나 줄기에서는
검출되지 않은 '사포나린' 성분과 다양한 항산화물질이 존재하는 것으로 나타났습니다.
농진청은 뼈조직을 파괴하고 칼슘을 뽑아내는 파골세포에 무궁화잎, 줄기,
꽃 등의 추출물을 100ug/ml 농도로 각각 투여한 결과,
무궁화 흰 꽃에서만 골다공증지표의 활성이 대조군에 비해 60.3% 감소했다고 밝혔습니다.
4,비만 개선 효과
한국 무궁화 품종을 비교 분석했습니다 국내의 무궁화 인인 '평화'가 비만에 탁월한 효과가 있는 것으로 밝혀졌다
실제로 고지방식이 유도 동물에게 정상식이, 고지방식, 고지방식, 평화추출물을 투여한 결과, 고지방식군의 체중이 다음과 같이 증가하였다 정상 식이군과 비교하여 약 20 % 정도 증가하였으나 고지방 식이와 평화 추출물을 투여하였다 함께 먹였을 때 체중변화는 정상식이군과 유사하게 유지되었고 내장지방은 50% 감소하여 무궁화꽃 추출물이 지방의 크기를 줄이고 지방 형성을 억제함을 알 수 있었다
5,뼈 질환 개선
무궁화 품종 '완파' 가지 추출물이 골다공증, 류마티스 관절염 등 뼈 질환 예방 및 개선에 탁월한 효과가 있다는 연구 결과도 나왔다
6,폐암 예방
3년 전 국립산림과학원, 충북대학교 공동연구를 통해 무궁화뿌리 추출물에서 폐암세포 증식을 억제하는 천연화합물 6종을 분리해 3종 신물질을 최초로 발견했다 세계의 시간
◈ 섭취방법, 주의사항
줄기와 뿌리껍질을 수시로 채취하여 여름에 잎을 채취하여 말린다
꽃이 피기 시작하면 채취하여 말려서 약재로 쓰는데 흰꽃의 약효가 탁월하다
물 1리터에 뿌리 껍질 6~12g, 꽃 15~24g을 넣고 1일 2~3회 달이거나 환부를 씻는다
독성이 없고 큰 부작용이 없습니다
