새로 발견된 `신종 코끼리 땃쥐'

▣▣,새로 발견된 `신종 코끼리 땃쥐'

지난 24일 와이어드 인터넷판은 “지난 1년간 전 세계에서 희귀종 생물체가 여러 차례 발견됐다.”면서 “멸종된 동물이나 오랜 시간 볼 수 없었던 멸종 위기의 생물의 흔적은 매우 반가운 발견이었다.”고 전했다.

 

 미국 캘리포니아 과학 아카데미가 공개한 진귀한 신종 포유류. 땃쥐처럼 보이는 이 동물은 '회색얼굴 셍기'(grey-faced sengi)로 불린다. 탄자니아의 외딴 작은 마을에서 살고 있다.

셍기(Sengis)는 밀림에서 사는 작고, 털이 많고 곤충을 잡아먹는 포유류로, '코끼리땃쥐'(elephant-shrews)로 통용되고 있다.

최초로 발견된 이 생물은 이탈리아 조사팀이 탄자니아 우중와산맥의 느둔둘루 밀림지역에서 사는 포유류를 조사하던 중 설치된 카메라에 의해 촬영되었다. 이 종은 몸무게 680g으로, 예전에 발견된 다른 15종의 어떤 동물보다 25% 정도 크다.

당시 촬영된 사진은 조사팀에게 익숙하지 않아 판독하기 어려웠기 때문에 30년 이상 코끼리땃쥐를 연구해온 캘리포니아 과학 아카데미의 갈렌 루스번 박사에게 보내진 것이다.